EVLOS opérateurs drones
Qu'est-ce que l'EVLOS pour les opérateurs de drones ?
Pour un opérateur de drone professionnel en France, comprendre les différentes catégories opérationnelles EASA, notamment l'EVLOS (Extended Visual Line of Sight), est essentiel. L'EVLOS désigne des opérations où le télépilote suit visuellement son drone (UAS) en utilisant des moyens technologiques tout en gardant l'aéronef dans son champ visuel direct, ce qui implique des spécificités réglementaires et opérationnelles propres à la catégorie Spécifique.
Qu'est-ce que l'EVLOS ?
L'Extended Visual Line of Sight (EVLOS) se réfère à une opération dans laquelle le pilote maintient une vision directe de son drone (UAS) en s'appuyant sur des aides technologiques, telles que des écrans ou des observateurs visuels, tout en gardant l'appareil dans son champ de vision. Cela permet au pilote d'avoir une conscience situationnelle continue et de réagir aux éventuels dangers dans l'espace aérien.
En France, la Direction Générale de l'Aviation Civile (DGAC) considère l'EVLOS comme une opération sous la catégorie Spécifique où le pilote en commande (PIC) conserve à tout moment le contrôle direct de l'UAS, soutenu par des moyens visuels et technologiques pour assurer la sécurité.
- L'EVLOS étend les opérations VLOS (Visual Line of Sight) en intégrant un support technologique comme les moniteurs vidéo, les observateurs ou autres aides visuelles.
- Le télépilote doit rester en mesure d’intervenir immédiatement pour maintenir la sécurité du vol sur la base d’une observation visuelle constante.
- Il ne s'agit pas d'une opération BVLOS puisque le drone demeure visible dans l'espace aérien depuis la position du télépilote.
Différence entre VLOS, EVLOS et BVLOS
Il est crucial pour un opérateur professionnel français de distinguer les notions de VLOS, EVLOS et BVLOS car celles-ci conditionnent les exigences réglementaires, les autorisations nécessaires et les méthodologies d'évaluation des risques.
La VLOS correspond au suivi visuel direct sans appui technique : le pilote garde le drone dans son champ de vision de façon naturelle. L’EVLOS introduit un soutien technologique tout en conservant ce lien visuel direct. Le BVLOS désigne des opérations au-delà de la vue directe nécessitant non seulement des autorisations spécifiques mais aussi des mesures de sécurité accrues.
- VLOS : suivi direct du drone sans outils externes.
- EVLOS : suivi aidé par des outils, mais drone visible dans le champ visuel du pilote ou via un observateur.
- BVLOS : drone hors du champ de vision directe, recours à des technologies et procédures avancées avec approbations spécifiques.
EVLOS dans la réglementation EASA et en France
Selon la réglementation EASA, l’EVLOS relève de la catégorie Spécifique, impliquant la réalisation d’une Évaluation des Risques Opérationnels (SORA), ou l’utilisation de scénarios normalisés (PDRA, STS) adaptés aux opérations EVLOS, à condition de respecter toutes les exigences applicables.
En France, la DGAC est l’autorité compétente pour l’instruction et la délivrance des autorisations relatives aux opérations EVLOS. La conception d’un manuel opérationnel (Concept of Operations – ConOps, et Emergency Response Plan – ERP) rigoureux est indispensable afin de démontrer la maîtrise des risques et la continuité de la surveillance visuelle.
- Nécessité d’une SORA ou application d’un PDRA/STS conforme au cadre EASA.
- DGAC responsable de l’approbation et du contrôle des opérations EVLOS sur le territoire français.
- Le ConOps doit clairement expliciter les moyens techniques et humains garantissant la continuité du suivi visuel et la sécurité.
Conseils pratiques pour les opérateurs de drones en EVLOS
L’EVLOS en pratique implique l’intégration efficace d’équipements technologiques (cameras, écrans) et le recours éventuel à un observateur visuel dédié en communication constante avec le télépilote (PIC).
Il est également fondamental d’établir des procédures fiables garantissant la liberté de l’espace aérien et la capacité d’intervention rapide en cas de conflit ou de panne technique. Une documentation complète dans le manuel opérationnel est un élément clé de conformité et de sécurité.
- Collaborer avec un observateur de drone ou équipe d’observation pour maximiser la couverture visuelle.
- Maintenir une communication claire et fluide entre le PIC et les assistants.
- Documenter précisément les limites opérationnelles et les mesures de mitigation des risques dans le ConOps et l’ERP.
- Vérifier en permanence la conformité avec les exigences DGAC et EASA.
- Préparer minutieusement le dossier d’exploitation, incluant les procédures ERP et la gestion des risques (GRC), en vue d’une potentielle inspection DGAC.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre VLOS, EVLOS et BVLOS ?
Le VLOS correspond à des vols où le pilote voit le drone directement sans aides techniques. L’EVLOS autorise l’usage d’outils technologiques pour soutenir le suivi tout en conservant une liaison visuelle directe visuelle. Le BVLOS désigne des opérations où le drone opère au-delà de la vue directe, nécessitant des mesures et autorisations supplémentaires.
Ai-je besoin d'une autorisation spéciale pour réaliser des opérations EVLOS ?
Oui, l’EVLOS relève de la catégorie Spécifique selon EASA, impliquant une Évaluation des Risques Opérationnels (SORA) ou l’application d’un PDRA ou STS adapté. Les autorisations sont délivrées par la DGAC en France.
Quelles sont les principales mesures de sécurité requises pour l’EVLOS ?
L’EVLOS demande une surveillance visuelle continue de l’espace aérien avec un support technologique, des procédures claires pour intervenir rapidement en cas de conflits ou de panne, et un manuel opérationnel (ConOps/ERP) décrivant toutes ces mesures.
Puis-je effectuer une opération EVLOS uniquement avec une caméra et un moniteur ?
Oui, si l’utilisation permet de maintenir l’UAS dans le champ visuel au moyen d’une observation directe ou par un observateur, tout en assurant la conscience situationnelle et la capacité d’intervention immédiate.
Où trouver plus d’informations officielles sur l’EVLOS en France ?
La DGAC publie des informations et règles sur les opérations UAS, dont EVLOS, accessibles via leur site officiel. Les documents Easy Access Rules d’EASA ainsi que les PDRA et STS relatives complètent ces ressources.